La cuenta regresiva para el Mundial 2026 ya está en marcha y la Selección Argentina continúa reuniendo a sus figuras para afrontar los últimos compromisos previos a la máxima cita del fútbol. Este domingo por la noche, Lionel Messi y Rodrigo De Paul arribaron a la ciudad de Kansas, donde se desarrolla la concentración del combinado nacional, y se incorporaron al grupo que conduce Lionel Scaloni.

Los dos futbolistas llegaron desde Miami en un vuelo privado y fueron recibidos por integrantes de la delegación argentina. Su presencia era una de las más esperadas, especialmente la del capitán, que buscará disputar su sexta Copa del Mundo y seguir ampliando una carrera histórica con la camiseta albiceleste.

Con la llegada de Messi y De Paul, la Selección suma experiencia, liderazgo y jerarquía en una etapa clave de preparación. Los entrenamientos comenzarán este lunes en el Sporting KC Training Centre, el moderno complejo deportivo del Sporting Kansas City, elegido por el cuerpo técnico para esta primera fase de trabajo.

La ciudad estadounidense presenta condiciones climáticas exigentes para esta época del año, con altas temperaturas, elevados niveles de humedad y probabilidades de tormentas intensas, factores que también servirán para poner a prueba la adaptación física del plantel.

Antes del arribo de Messi y De Paul, varios futbolistas ya se encontraban trabajando en Kansas. Entre ellos, Gerónimo Rulli, Nicolás Tagliafico, Valentín Barco, Nicolás Paz, Julián Álvarez, Enzo Fernández, Nicolás González, Gonzalo Montiel, Leonardo Balerdi, Giovani Lo Celso, Nicolás Otamendi, Nahuel Molina, Cristian Romero, José Manuel López, Leandro Paredes, Giuliano Simeone, Exequiel Palacios y Thiago Almada.

Todos ellos viajaron desde Buenos Aires en el vuelo especial que trasladó a gran parte de la delegación argentina hacia Estados Unidos.

Por su parte, otros referentes del plantel llegaron directamente desde Europa. Es el caso de Emiliano "Dibu" Martínez, Lautaro Martínez y Lisandro Martínez, quienes se incorporaron tras finalizar sus respectivas temporadas en el fútbol europeo.

El cuerpo técnico aprovechará toda la semana para realizar trabajos tácticos y físicos antes de emprender viaje hacia Texas, donde la Selección disputará su primer amistoso preparatorio.

El encuentro será el próximo sábado frente a Honduras en la ciudad de College Station, una prueba importante para comenzar a ajustar detalles futbolísticos y evaluar rendimientos individuales.

Tras ese compromiso, el plantel permanecerá en Texas realizando entrenamientos y actividades de recuperación antes de trasladarse a Alabama. Allí afrontará un nuevo amistoso el martes 9 frente a Islandia, en la ciudad de Auburn.

Estos encuentros servirán como las últimas evaluaciones de Scaloni antes de definir aspectos clave de la lista mundialista y consolidar el funcionamiento del equipo que buscará defender el título obtenido en Qatar 2022.

Mientras tanto, la ilusión de los hinchas vuelve a encenderse. Con Messi al frente y una generación que ya hizo historia, Argentina comienza a recorrer el camino hacia un nuevo sueño mundialista.